近年人気が急上昇してきたマメルリハ。小さな体で遊び好きな彼らについてご紹介します。
〇分類：インコ科ルリハインコ属
〇体長：13cmほど
〇体重：30～35ｇ(体格により適正体重は増減します)
〇価格：平均20,000円。※生後間もないヒナの場合、30,000円前後となります。
〇寿命：10年から20年ほど
野生での生活
マメルリハインコは南アメリカ北西部の太平洋岸赤道上に在る共和国のエクアドル西部や元インカ帝国の地として有名なペルー北西部の太平洋沿岸を中心に生息しています。マメルリハは成鳥で体長13cm前後、体重はおよそ30gと雀を一回り大きくしたようなサイズなので、インコの中では小柄で軽量な種として知られています。
マメルリハはその軽量さを活かした生活を送っており、折れそうな細い枝の上や草花の上にとまったり、フェンスの間を軽々と潜り抜けたり出来ます。
マメルリハの種類に含まれる鳥類は、指肢の一関節に体重をかけても耐えることが出来るとも言われています。
野生のマメルリハは「インバウーバ(和名：ヤツデグワ)」がとても大好きで、さらにこの植物の幹は空洞になっているのでマメルリハたちはこの樹に巣を作り生活しているそうです。
野生のマメルリハは、インバウーバの他に小さな昆虫やフルーツ、穀物、種子、花などを食べています。
エクアドルのナポ川周辺でよく見られると言われており、マメルリハをはじめ、多くの鳥類の憩いの場となっています。
マメルリハの性格と特徴
マメルリハは、その小さな身体で広大な土地を飛び回っています。短い時間ですが、ハチドリのように滞空することも可能です。また、驚くことに垂直の壁に張り付くことも出来るため、凄まじい脚力を有していることが分かります。
身体は小さいのですが、嘴は大きいため破壊力抜群です。特に噛み癖を持つ個体は噛まれた部分から流血する可能性がありますので、早めに改善するようにしましょう。
大雑把な性格のため、細かいことはあまり気にしません。さらにマイペースな性格なため、オカメインコよりも甘えん坊ではなく、コザクラインコよりも騒がしくありません。
マメルリハはヒトに慣れるのが早く、好奇心旺盛でヤンチャな性格ですので、おもちゃで遊んだり、頭上をかすめて飛び回ったりとアクロバティックな技を披露してくれます。また、とても表情が豊かな鳥類ですので、機嫌の良し悪しが一目で分かります。
セキセイインコなどに比べて言葉を覚えるのが少々苦手ではありますが、根気よく覚えさせることで簡単な単語ならば話すことが可能となります。
一旦怒ると攻撃的になりますが、怒っているという感情を伝えるためにガブリと噛みつき抵抗します。その後、同じことを繰り返さなければ機嫌が直るため怒っている時間は短いと言えます。
現在マメルリハは原種のグリーンをはじめ、ブルー・イエロー・ホワイトの4種が存在します。また、グリーンにイエローが混ざったパイド種やパステルカラー種、ダイリュート種やファロー種なども出回っており、カラーバリエーションも豊富になりました。
雌雄にこだわって購入したい方は、オスならば目尻と風切羽、腰部分に七宝の1つと称される瑠璃のような美しいブルーが入っており、雌雄を区別するのは簡単ですが、近年ではこの瑠璃色が入っていない品種も続々誕生しており、見分けるのがやや難しくなってきています。
鳴き声は、小鳥の囀りのように小さいので、マンションやアパートにお住いの方でも安心して飼養することが可能です。しかし、異なる品種と共に鳥籠に入れて生活させると喧嘩を始めるため、気の合うパートナーもしくは単独飼育がオススメです。寒さに強い性質を有していますが、温かい気候で生活している鳥類ですので、出来るだけ温度管理された環境で飼養するように心掛けましょう。
マメルリハを飼養する場合は、適切な知識を付けた方ならばどなたでも飼養することが可能ですので、セキセイインコと共にオススメの1羽となっています。